1) Un enfant baptisé par des parents luthériens reçoit le baptême validement. Tant qu'il n'a pas l'âge de raison et n'a pas commis de péché originel peut-on dire qu'il appartient à l'Eglise catholique ?

2) Saint Thomas se pose une questions des plus intéressantes dans la Somme, en se demandant si Le Christ est la tête de tous les hommes.

La réponse est lumineuse, car elle contient la clef du problème posé par l'oecuménisme :

"Il y a cette différence entre le corps naturel de l’homme et le corps mystique de l’Église, que les membres du corps naturel existent tous en même temps, mais non les membres du corps mystique ; ni quant à leur être de nature, car le corps de l’Église est constitué par les hommes qui vécurent depuis le commencement du monde jusqu’à sa fin ; ni quant à leur être de grâce, car, parmi les membres de l’Église qui vivent à la même époque, certains sont privés de la grâce et l’auront plus tard, tandis que d’autres la possèdent déjà. Il faut donc regarder comme membres du corps mystique non seulement ceux qui le sont en acte, mais aussi ceux qui le sont en puissance. Parmi ces derniers, les uns le sont en puissance sans jamais le devenir en acte ; les autres le deviennent en acte à un moment donné selon trois degrés : par la foi, par la charité en cette vie, et enfin par la béatitude de la patrie céleste."(III, q. 8, a. 3, c.)

Il faut examiner aussi l'objection n°1 : "La tête n’a de rapport qu’aux membres de son corps. Mais les infidèles ne sont d’aucune manière membres de l’Église " qui est le corps du Christ " (Ep 1, 23). Le Christ n’est donc pas la tête de tous les hommes." Voici la solution de Saint Thomas à cette objection : " Les infidèles, bien qu’ils ne soient pas en acte membres de l’Église, lui appartiennent cependant en puissance. Cette puissance a deux fondements : d’abord, et comme principe, la vertu du Christ qui suffit au salut de tout le genre humain ensuite le libre arbitre." (III, q. 8, a. 3, ad 1.) Il suffit ensuite d'appliquer ce principe au différents types de puissance qui existent selon que la puissance est plus ou moins proche de l'acte et on a ainsi la solution aux problèmes posés par la objections que vous vous posez. Pour l'application complète, vous vous repporterez au Cardinal Journet dans l'Eglise du Verbe Incarné et au Père Nicolas dans sa Synthèse dogmatique.

Cordialement

Réginald