On a soulevé la question du ton qui convient à ces débats. Ne pouvant m’avancer comme modèle, j’offre la citation suivante de Léon XIII comme guide à suivre désormais et comme amende honorable en faveur de ceux que j’ai pu blesser en ne le respectant pas.

Dans son encyclique Cum Multa du 8 décembre 1882 le pape Léon XIII a écrit ce qui suit:

« Nous les exhortons [les écrivains catholiques] à éloigner toute dissension par leur douceur et leur modération et de préserver la concorde entre eux et parmi le peuple, car l’influence des écrivains est grande des deux côtés. Mais rien ne peut s’opposer davantage à la concorde que les paroles mordantes, les jugements téméraires, les insinuations perfides et il faut fuir avec le plus grand soin et avoir en horreur tout ce qui est de ce genre. Une discussion qui touche les droits sacrés de l’Église et les doctrines de la religion catholique ne doit pas être acrimonieuse mais calme et mesuré. Ce sont le poids du raisonnement et non la violence et l’amertume du langage qui doivent remporter la victoire pour l’écrivain catholique. »

Certains seraient portés à opposer à cette doctrine celle avancée, avec bien des exemples à l’appui, par Don Félix Sarda y Salvany dans son livre hautement approuvé « Le Libéralisme est un Péché ». Ils se tromperaient, car il n’y a aucune opposition pour qui a compris que Don Sarda, en justifiant l’attaque personnelle, n’a jamais voulu en faire une règle normale.

Il convient de distinguer très clairement entre le débat – qui n’est jamais avancé par la vitupération et par tout qui y ressemble – et la mise hors de combat des ennemis ouverts de Jésus-Christ et de son Église en faveur du bien commun. Se justifier des exemples de ce dernier pour vider son pot de chambre sur la tête de son frère catholique parce qu’on le trouve trop « bourgeois » relève d’une gravissime confusion. (Faire injure du mot « bourgeois » fait un peu révolutionnaire aussi, mais l’important serait plutôt de se passer d’injures que de mieux les sélectionner.)

Certes, il peut y avoir d’autres occasions où les paroles fortes sont justifiés. On peut se défendre aussi fort qu’on a été attaqué. On peut exposer par une dénonciation explicite ce qui met à mal le salut des âmes. On peut déceler les sophismes d’un antagoniste en les appelant par leur nom. Mais la doctrine de Léon XIII est nécessairement la règle ordinaire du débat entre catholiques, imposé par la charité et par le bon sens car le monde du débat en est un où tout ce qui monte la chaleur baisse la lumière. La respecter n'est pas mollesse mais virilité - témoigne l'effort nécessaire pour s'y plier au mieu de donner libre cours aux paroles violentes inspirées par notre nature déchue.

In Jesu et Maria,

JD