Le Vatican n'exclut pas l'hypothèse que Jean Paul II devienne un martyr

-PAR NICOLE WINFIELD -

ROME (AP) - Et si Jean Paul II était tout simplement déclaré martyr? Alors que s'est ouvert mardi son procès en béatification, le Vatican n'exclut pas cette hypothèse, qui pourrait lui éviter de confirmer qu'un miracle s'est produit grâce à l'intercession de l'ancien souverain pontife après sa mort.

Le cardinal Jose Saraiva Martins, préfet de la Congrégration pour la cause des saints, a précisé vendredi que c'était aux experts en théologie de décider si la tentative d'attentat du 13 mai 1981 contre Jean Paul II et sa longue maladie pouvaient en faire un martyr. "D'un point de vue technique, technologique, juridique et canonique, le martyr donne sa vie pour sa foi", a-t-il expliqué lors d'une conférence de presse. "Nous devons vérifier le motif de la tentative d'attentat sur (Karol) Wojtyla. Et ce sera le travail des théologiens", a-t-il dit, selon l'agence de presse Apcom.

Le lancement accéléré de la procédure en béatification, avant le délai réglementaire de cinq ans, a obtenu l'aval, en mai dernier, du nouveau pape Benoît XVI, ancien préfet de la Congrégation pour la doctrine de la foi. Depuis, l'hypothèse d'une déclaration du martyre a émergé. Elle ne nécessiterait pas de rechercher un miracle qui se serait produit après le décès de Jean Paul II, le 2 avril.

Au départ, les autorités religieuses avaient exclu que la tentative d'assassinat perpétrée contre le pape polonais puisse faire de lui un martyr, le défunt pape étant décédé 24 ans après les faits. Elles ont également observé que d'autres candidats à la béatification et à la canonisation avaient également été atteints de maladies courantes à la fin de leur vie, sans être déclarés martyrs pour autant. Jean Paul II a souffert de la maladie de Parkinson pendant de nombreuses années.

Mais, mardi, le cardinal Camillo Ruini a évoqué la possibilité qu'il soit déclaré martyr lors de l'ouverture du procès en béatification. Il a notamment expliqué qu'il y avait un lien entre Jean Paul II et Jésus-Christ. "Jean Paul a véritablement versé son sang sur la place Saint-Pierre le 13 mai 1981, et il a ensuite offert sa vie pendant les longues années de sa maladie", a observé le vicaire de Rome.

"A la fin, sa souffrance et sa mort, sa bénédiction silencieuse de la fenêtre (de ses appartements) le jour de Pâques, étaient pour toute l'humanité un témoignage extraordinaire et puissant de Jésus-Christ tué et ressuscité, du sens chrétien de la souffrance, de la mort et de la force du salut", a poursuivi le cardinal Ruini.

© La Presse Canadienne, 2005